Pentagon sözcüsü Patrick Ryder, ABD hava sahasında tespit edilen şüpheli bir Çin gözetleme balonunun izlendiğini açıkladı…
Üst düzey bir savunma yetkilisi, “Bu yüksek irtifa gözetleme balonunun [Çin Halk Cumhuriyeti]’ne ait olduğundan eminiz. Bu faaliyetin örnekleri, bu yönetimden önce de dahil olmak üzere son birkaç yılda gözlemlendi.” dedi.
Ryder, “Balon şu anda ticari hava trafiğinin oldukça üzerinde seyrediyor ve yerdeki insanlar için askeri veya fiziksel bir tehdit oluşturmuyor” dedi ve ABD ordusunun balonu düşürme kararı aldığını da sözlerine ekledi.
Balonun görüldüğü yerlerden biri, ülkenin Malmstrom Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki üç nükleer füze silosu alanından birine ev sahipliği yapan Montana’ydı.
Yetkili, ABD hükümetinin Çin hükümetiyle hem Washington’daki Çin büyükelçiliği hem de Çin’deki ABD diplomatik misyonu aracılığıyla temas kurduğunu söyledi.
Başkan Joe Biden’ın balonun hareketleri hakkında bilgilendirildiği ve balonla nasıl başa çıkılacağı konusunda seçenekler istediği belirtildi.
Üst düzey savunma yetkilisi, ABD Hava Kuvvetleri’nin F-22’ler de dahil olmak üzere savaş uçaklarını Beyaz Saray tarafından emredildiği takdirde balonu düşürmeye hazır hale getirdiğini açıkladı.
Montana’daki Billings havaalanı, Biden’ın balonun düşürülmesini emretmesi ihtimaline karşı, ordunun F-22 savaş uçakları dahil askeri varlıkları harekete geçirmesiyle birlikte, uçak trafiğini durdurma kararı aldı.
Yetkili, “Bu bölge etrafındaki hava sahasını boşaltmak için sivil yetkililerle koordinasyon içinde olduğumuzdan emin olmak istedik. Ancak bu koruyucu önlemler alınmış olsa bile, askeri komutanlarımız riski yeterince azaltmadığımıza karar verdi. Bu yüzden balonu henüz vurmadık” dedi.
Montana’daki Malmstrom Hava Kuvvetleri Üssü, 150 kıtalararası balistik füze silosuna ev sahipliği yapıyor…
